作為城市公共交通系統(tǒng)的一個(gè)重要組成部分，目前城市軌道交通有地鐵、輕軌、市郊鐵路、有軌電車(chē)以及磁懸浮列車(chē)等多種類型，號(hào)稱“城市交通的主動(dòng)脈”。城市軌道交通（Rail Transit）具有運(yùn)量大、速度快、安全、準(zhǔn)點(diǎn)、保護(hù)環(huán)境、節(jié)約能源和用地等特點(diǎn)。二十世紀(jì)初以來(lái)，軌道交通因其運(yùn)量大、速度快、時(shí)間準(zhǔn)、污染少等獨(dú)特優(yōu)勢(shì)而備受世界各大城市的青睞，并逐步成為解決大城市交通問(wèn)題的有效途徑。國(guó)外城市軌道交通起步較早，英、法、德、美、日等國(guó)都已形成完善的城市軌道交通網(wǎng)絡(luò)。目前，世界上各國(guó)普遍認(rèn)識(shí)到：解決城市的交通問(wèn)題的根本出路在于優(yōu)先發(fā)展以城市軌道交通為骨干的城市公共交通系統(tǒng)。
    由于經(jīng)濟(jì)實(shí)力和技術(shù)水平的限制，中國(guó)城市軌道交通建設(shè)起步較晚。在2000年之前，全國(guó)僅有北京、上海、廣州三個(gè)城市擁有軌道交通線路。進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展和城市化進(jìn)程的加快，城市軌道交通也進(jìn)入大發(fā)展時(shí)期。截至2007年12月31日，中國(guó)已經(jīng)開(kāi)通運(yùn)行軌道交通的城市12個(gè)（含香港、臺(tái)灣地區(qū)），其中大陸10個(gè)城市通車(chē)線路總計(jì)達(dá)30條，通車(chē)總里程729公里。截至2008年9月，中國(guó)城市軌道交通運(yùn)營(yíng)里程已從1995年的43公里增加到775.6公里。全國(guó)“十一五”期間計(jì)劃建設(shè)1500公里左右軌道交通，總投資額在4000-5000億左右。中國(guó)的城市軌道交通行業(yè)步入一個(gè)跨越式發(fā)展的新階段，中國(guó)已經(jīng)成為世界最大的城市軌道交通市場(chǎng)。

但是，從國(guó)內(nèi)外實(shí)踐來(lái)看，軌道交通建設(shè)運(yùn)營(yíng)存在著許多亟待解決的問(wèn)題，主要表現(xiàn)在下面三個(gè)方面：

一是從城市軌道交通建設(shè)空間資源利用實(shí)踐來(lái)看，由于各種原因，軌道交通空間與其它交通空間、城市建筑空間、地下空間銜接利用不夠，造成相關(guān)工程建設(shè)間的沖突和矛盾，直接導(dǎo)致城市資源的巨大浪費(fèi)，即軌道交通整體利用規(guī)劃滯后。作為城市建設(shè)空間系統(tǒng)的重要組成，軌道交通空間應(yīng)與其它交通空間、城市建筑空間、地下空間有機(jī)銜接，綜合發(fā)展，協(xié)調(diào)利用，以取得城市空間資源利用效用的最大化。

二是從城市軌道交通建設(shè)資金方面來(lái)看，由于軌道交通項(xiàng)目屬于準(zhǔn)公益性城市基礎(chǔ)設(shè)施工程，世界各國(guó)的政府都在地鐵的投融資過(guò)程中發(fā)揮主導(dǎo)作用，即通過(guò)政府投融資體系直接為地鐵建設(shè)提供資金。由于國(guó)內(nèi)目前處于軌道交通建設(shè)的高速發(fā)展期，根據(jù)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的第一批城市軌道交通項(xiàng)目規(guī)劃，至2015年的規(guī)劃線路長(zhǎng)度是2400公里，投資規(guī)模近7000 億，截至2008年11月已完成了1000億元投資。為緩解軌道交通建設(shè)資金的困境，政府已大力號(hào)召外資和民營(yíng)企業(yè)進(jìn)入軌道交通建設(shè)領(lǐng)域。目前，外資主要以設(shè)備供應(yīng)和技術(shù)提供的方式活動(dòng)于軌道交通建設(shè)領(lǐng)域，民營(yíng)資本則因投資額過(guò)大而暫時(shí)難以介入。由于外國(guó)資金主要是以推銷(xiāo)其機(jī)電產(chǎn)品為目標(biāo)，因此產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)制式、技術(shù)水平和產(chǎn)品價(jià)格都受到貸款國(guó)的制約影響，這對(duì)我國(guó)城市宜采用相對(duì)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)制式帶來(lái)很大干擾。

三是從城市軌道交通的經(jīng)營(yíng)現(xiàn)狀來(lái)看，大多數(shù)軌道交通處于政府補(bǔ)貼狀態(tài)，贏利水平低，目前只有香港、倫敦、東京等少數(shù)幾個(gè)城市軌道交通運(yùn)營(yíng)盈利。軌道交通項(xiàng)目盈利水平低必然會(huì)影響軌道交通項(xiàng)目網(wǎng)絡(luò)化的建設(shè)，各國(guó)政府都在摸索軌道交通的盈利模式，而目前最為人們認(rèn)可的是香港的“地鐵+物業(yè)開(kāi)發(fā)”的模式。如果能對(duì)軌道交通沿線及空間資源進(jìn)行整合利用，以及通過(guò)市場(chǎng)配置和行政機(jī)制將其經(jīng)濟(jì)收益投入到城市軌道交通建設(shè)和運(yùn)營(yíng)上，那么則可實(shí)現(xiàn)城市軌道交通的投資、建設(shè)、運(yùn)營(yíng)、發(fā)展的良性循環(huán)。

    因此，研究城市軌道交通沿線土地資源的綜合利用與軌道交通空間整體利用規(guī)劃，已成為現(xiàn)階段城市軌道交通項(xiàng)目建設(shè)與經(jīng)營(yíng)研究的重要課題。